Oproep tot inclusie: een brief aan Vlaamse burgemeesters van Stijn Vandamme

01 december 2023 – Stijn Vandamme, ambassadeur van de InclusieAmbassade, heeft een krachtige brief gericht aan alle Vlaamse burgemeesters. In deze brief benadrukt hij de noodzaak van een inclusievere samenleving, vooral voor mensen met een beperking.

De strijd om erbij te horen

Vandamme, zelf een persoon met autisme, legt uit hoe het leven in een gemeente vol uitdagingen ligt voor mensen zoals hij. Hij spreekt over de moeilijkheden die hij ondervindt bij het aanpassen aan veranderingen en nieuwe informatie, wat leidt tot een verlies aan zelfvertrouwen en zelfredzaamheid. Deze ervaringen zijn niet uniek voor hem; ze weerspiegelen de realiteit van velen met zowel zichtbare als onzichtbare beperkingen.

Een oproep voor redelijke aanpassingen

De brief benadrukt het belang van redelijke aanpassingen in de gemeenschap. Vandamme pleit voor eenvoudige, maar significante veranderingen die het leven van mensen met een beperking kunnen verbeteren. Hij geeft voorbeelden zoals de integratie van mensen met en zonder beperking in sportactiviteiten en de noodzaak van fysieke aanpassingen zoals hellingen voor verhoogde stoepranden.

De noodzaak van een inclusief lokaal beleid

Vandamme benadrukt dat een inclusief lokaal beleid cruciaal is voor het creëren van een samenleving waarin iedereen, ongeacht zijn of haar beperking, zich welkom en gewaardeerd voelt. Hij roept de burgemeesters op om actief te luisteren naar de behoeften van mensen met een beperking en pleit voor de oprichting van advies- en toegankelijkheidsraden waar deze behoeften besproken en aangepakt kunnen worden.

Een gemeenschap verrijken door inclusie

Vandamme benadrukt dat mensen met een beperking meer zijn dan hun beperking. Ze zijn bereid en in staat om bij te dragen aan het maatschappelijk debat en besluitvormingsprocessen. Hij is ervan overtuigd dat hun betrokkenheid niet alleen waardevol is voor henzelf, maar voor de hele samenleving. Deze brief is een oproep tot actie voor alle Vlaamse burgemeesters om een meer inclusieve gemeenschap te creëren. Het is een pleidooi voor begrip, aanpassing en de erkenning van de waarde van elke burger.

( Tekst Andy Vermaut en Serge Jansen van www.westnieuws.be )