Nieuw boek van Jan Huyghe onthult verhaal van Valentijn de Potvis

In het hart van het charmante Oostduinkerke-dorp bruist het vandaag van leven. Niet alleen staat de jaarlijkse kermis op het programma, maar het Visserijmuseum opent na een uitgebreide renovatie opnieuw zijn deuren. Het middelpunt van deze feestelijke heropening is een nieuwe bewoner: potvis Valentijn van Sint-André. Valentijn, die voor altijd zijn plek heeft gevonden in dit vernieuwde museum, nodigt alle bezoekers uit om zijn verhaal te ontdekken. Dit verhaal is nu vereeuwigd in een nieuw boek, geschreven door Jan Huyghe, getiteld “Valentijn van Sint-André van ’t Schipgat”.

Potvis Valentijn: Een iconische verschijning

Valentijn van Sint-André is meer dan zomaar een potvis. Dit majestueuze dier veroverde 35 jaar geleden de harten van velen aan de Westkust. Zijn naam, afgeleid van de patroonheilige van de liefde, weerspiegelt de genegenheid die de gemeenschap voelde voor deze bijzondere verschijning. Hoewel de potvis zijn laatste adem uitblies op de stranden van Sint-André, leeft hij voort in de herinnering van iedereen die zijn imposante verschijning ooit aanschouwde.

Jan Huyghe, een gepensioneerde redacteur van het gemeentelijk infoblad Tij-dingen en een doorgewinterde auteur, brengt met zijn nieuwste boek een ode aan deze iconische potvis. Huyghe staat bekend om zijn diepgaande kennis van de streek en zijn passie voor maritieme geschiedenis. Twee jaar geleden bracht hij al het goed ontvangen boek “Garnaalvisserij te paard: Feiten en feitjes” uit, en nu vervolgt hij zijn literaire reis met dit eerbetoon aan Valentijn.

Het verhaal achter het boek

Het boek “Valentijn van Sint-André van ’t Schipgat” is meer dan een simpele vertelling. Het is een zorgvuldig samengesteld verslag dat de laatste dagen van Valentijn belicht, vanaf zijn stranding tot zijn uiteindelijk afscheid. Huyghe vertelt niet alleen over de fysieke reis van de potvis, maar neemt de lezer ook mee in de mythologie van de oceaan, waarbij legendarische zeemonsters zoals Moby Dick aan bod komen. “De oceanen zijn zóóó diep dat we niet weten welke vreemde wezens zich daar allemaal schuilhouden,” aldus Huyghe. “Opgepast dus..!”

Het boek, een prachtig streekwerk van honderd pagina’s, is rijkelijk geïllustreerd met ongeveer 70 afbeeldingen, waaronder werken van Freddy Penel en mythische potvisschilderijen van Stefaan Sampers. Het biedt een unieke mix van feiten, herinneringen en eerbetoon, allemaal verpakt in een schitterend album. Dit maakt het boek niet alleen een informatief werk, maar ook een visuele reis door de tijd en een viering van een belangrijk stukje lokale geschiedenis.

Een boek voor jong en oud

“Valentijn van Sint-André van ’t Schipgat” is bedoeld voor een breed publiek. Of je nu jong of oud bent, dit boek biedt voor ieder wat wils. De grote letters en de vele illustraties maken het toegankelijk voor lezers van alle leeftijden. Het is een must-have voor iedereen die aan de Westkust woont of geïnteresseerd is in de rijke maritieme geschiedenis van de regio.

Het boek is sinds 31 augustus verkrijgbaar in de boekhandels van Veurne-Westkust. Voor wie niet in de buurt woont, is het ook mogelijk om een exemplaar te bestellen voor €25, met een toeslag van €9 voor verzending. Bestellingen kunnen geplaatst worden via Jan Huyghe zelf, door contact op te nemen via jan.huyghe@proximus.be of telefonisch op 058 51 24 98. Dit project is mede mogelijk gemaakt door de vzw Vrienden van het Nationaal Visserijmuseum Oostduinkerke.

Over de auteur

Jan Huyghe, geboren in Veurne in 1956, heeft een lange carrière achter de rug als journalist, parlementair secretaris en communicatie-ambtenaar. Zijn maritieme werken, waaronder “De Rosten Durang vertelt z’n peerdeleven” (2007), “Zeeman van de Westkust” (2012) en “Garnaalvisserij te paard: Feiten en feitjes” (2023), hebben hem een reputatie bezorgd als een van de meest vooraanstaande kenners van de maritieme geschiedenis van de Westkust.

Met dit nieuwe boek blijft Huyghe zijn passie voor de zee en de verhalen die daaruit voortvloeien delen met het grote publiek. Zijn gedetailleerde en boeiende schrijfstijl zorgt ervoor dat de lezer niet alleen wordt geïnformeerd, maar ook wordt meegenomen op een reis door tijd en geschiedenis.

Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be