Sa Torre in Diksmuide: een unieke cocktail-, wijn- en tapaservaring 
De Vlaamse Super 15-50 viert 15 jaar muziekgeschiedenis 
Nieuwjaar in West-Vlaanderen: een blik op de uitdagingen en hoop voor 2025 
In het hart van Houthulst werd de jaarlijkse campagne “Modder op de weg” feestelijk ingeluid. Een traditie die al 23 jaar standhoudt, waarbij de gouverneur de campagne aftrapt op een landelijk tafereel in het West-Vlaamse landschap, terwijl het oogstseizoen zijn aanvang neemt. Dit jaar werd het serene startpunt gevonden bij het landbouwbedrijf van Ives Sap en Nancy Courtens in Merkem.
De uitdaging van wispelturig weer
De wispelturige aard van het weer in onze provincie heeft het afgelopen jaar zijn stempel gedrukt, met een nat voorjaar en julimaand gevolgd door een droge mei en junimaand. Een uitdagend speelveld voor de landbouwsector, maar evenzeer een wake-up call voor de weggebruikers, die zich bewust moeten zijn van de invloed van weersomstandigheden op hun rijgedrag.
Een oproep tot sensibilisering
Gouverneur Decaluwé deelt zijn reflecties over de onvermoeibare inspanningen van landbouwgezinnen die dagelijks de ruggengraat van onze samenleving vormen door ons te voorzien van de essentie: voedsel. Melk, groenten, vlees, en aardappelen, zij zijn de hoeders van deze natuurproducten die niet vanzelfsprekend in de supermarkten belanden. Het werk op het land wordt echter bemoeilijkt door grillige weersomstandigheden, variërend van droogte tot stortbuien.
Een beroep op verantwoordelijkheid
“Met de campagne “Modder op de weg” staat er één verzoek centraal: een gezamenlijke toewijding aan verkeersveiligheid. Over de maanden heen zijn er tragische verkeersongevallen die de provincie teisteren. Het aantal dodelijke incidenten in augustus bereikte een ontmoedigende hoogte. De oorzaken en omstandigheden zijn divers, maar de vaakst voorkomende redenen zijn overdreven en onaangepaste snelheid, de verkeerde plaats op de weg en geen voorrang verlenen.”
Een langetermijnplan voor verkeersveiligheid
“In het 37 punten Verkeersveiligheidsplan Vlaanderen 2021-2025 staat specifiek: Er worden extra sensibiliseringsacties uitgewerkt voor specifieke doelgroepen: landbouwvoertuigen.”
Lokale inzet voor bewustwording
In 56 van de 64 gemeenten bestaat er een “lokaal meldpunt” dat in staat om deze campagne kenbaar te maken, vragen te behartigen en tussen te komen indien nodig.
Samenwerking voor veiligheid
“We willen het gebruik van de speciaal ontworpen verkeersborden door onder andere de landbouwers stimuleren waar werken aan de gang zijn en modder op de rijbaan kan komen. We vragen aan de gemeenten verkeersborden ter beschikking te stellen, hetzij via verkoop hetzij via een uitleensysteem. We vragen aan de gemeenten en politiediensten om preventief toezicht te houden op risicowegen.”
Belang van verdraagzaamheid en begrip
Belangrijk blijft: de verdraagzaamheid, het respect en begrip voor elkaar als weggebruiker en landbouwer. Dit willen we bereiken door communicatie te verhogen en te diversifiëren, een actief beleid door de gemeenten te stimuleren, samenwerking en infodeling tussen gemeente en politie te versterken, en proactief toezicht en adequate reactie te waarborgen.
1700 en meldpunt wegen
We willen dit jaar het belang van het tijdig melden van modder op de weg benadrukken en de meldingsbereidheid te verhogen bij de weggebruikers, om valpartijen en ongevallen te vermijden via 1700 en meldpuntwegen.be: zonder incidenten en als er geen verkeersbord staat. Merkt u modder op de weg, staat er geen speciaal ontworpen verkeersbord om de aandacht te trekken: meld dit hetzij via het lokale meldpunt van uw gemeente hetzij via de 1700 of meldpuntwegen.be.
De rol van lokale meldpunten
- Sensibilisering en communicatie naar weggebruikers en landbouwers in uw stad/gemeente vanaf de oogstperiode met als doel wederzijds respect en begrip op te wekken.
- Het gebruik van het verkeersbord “modder op de weg” stimuleren bij landbouwers in de periode dat ze aan het werk zijn op het veld.
- Uitlenen van de verkeersborden of de offerte overmaken aan de landbouwers die interesse hebben die te kopen.
- Afspraken maken met lokale politie inzake preventief toezicht op risicovolle plaatsen.
- Een snelle en adequate tussenkomst bij een melding van een incident maar ook bij een melding van enkel modder op de weg, om incidenten te vermijden.
Een oproep tot verantwoordelijk rijgedrag
Ook de weggebruiker moet zijn/haar snelheid en rijgedrag aanpassen bij modder op de weg. Vooral zwakke weggebruikers zoals fietsers en motorrijders zijn hierbij kwetsbaar. Laten we valpartijen met maanden revalidatie, of erger, doden vermijden door allen actief deel te nemen aan deze campagne.
Een verzoek voor juiste reacties
We vragen ook dat weggebruikers correct reageren bij incidenten zoals een val of verkeersongeval door de 101 en 112 te bellen of de app 112 te gebruiken.
Ondersteuning voor landbouwers
Tessa Vandewalle, schepen van landbouw en mobiliteit: “Via de gemeentelijke website kan een aanvraagformulier worden ingevuld voor de aankoop van signalisatieborden “Modder op de weg”. De prijs voor twee borden bedraagt 35 euro, incl. een veiligheidsjasje. Er kwamen reeds 24 aanvragen binnen. De gemeente Houthulst wenst alle landbouwers alvast een veilig oogstseizoen.”
Een Boodschap van Samenhorigheid
In deze tijd van onvoorspelbaar weer en veranderlijke omstandigheden roept deze campagne op tot eenheid en begrip. Zowel weggebruikers als landbouwers worden uitgenodigd om de handen ineen te slaan, te luisteren naar elkaars uitdagingen, en samen te werken aan een veiligere omgeving voor ons allemaal.
Dus, als u deze herfst een weg bewandelt die getekend is door de sporen van de landbouw, wees dan niet alleen waakzaam, maar ook begripvol. Want in de schoonheid van de oogsttijd, waarin de aarde zich onthult, schuilt de verantwoordelijkheid van ons allen om samen te komen en veilig te reizen.
Tekst: Andy Vermaut en Serge Jansen van www.westnieuws.be
