Een dag vol vreugde voor gezinnen in armoede: Bellewaerde Park opent zijn poorten

Op een warme zomerdag biedt Bellewaerde Park een welverdiende ontsnapping voor meer dan twintig Vlaamse gezinnen die in armoede leven. Dankzij de inspanningen van het fonds “Vakantie Voor Iedereen” kunnen deze gezinnen genieten van een all-inclusive daguitstap, volledig gefinancierd door het fonds. Het initiatief, georganiseerd in samenwerking met diverse sociale en welzijnsorganisaties uit Vlaanderen, richt zich op gezinnen die het zich al jaren niet kunnen veroorloven om een dagje uit te gaan, laat staan een vakantie te boeken.

Een schrijnende realiteit

Hoewel de zomervakantie in volle gang is, geldt dat niet voor iedereen. In Vlaanderen groeit één op de vijf kinderen op in een gezin dat geen vakantie buitenhuis kan betalen. Dit betekent dat meer dan 914.000 mensen, volgens cijfers van Statbel en de EU-SILC enquête van 2023, uitgesloten zijn van vakantiepret. Ondanks de vele kortingen en sociale tarieven bij attracties en vakantieverblijven, blijven veel gezinnen buitengesloten.

Het belang van vakantie voor iedereen

“Vakantie Voor Iedereen” zet zich in om ook deze gezinnen een vakantie te bieden. Dit jaar maakt het fonds het mogelijk voor meer dan 1.200 mensen om te genieten van een daguitstap of een midweek vakantie in Vlaanderen. In 2023 waren dat er nog 1.217. Het fonds, gesteund door giften en sponsors, zorgt ervoor dat deze mensen, die vaak al jarenlang geen vakantie hebben kunnen beleven, nu een zorgeloze dag kunnen ervaren.

Financiële solidariteit en maatschappelijke verantwoordelijkheid

Stefaan Lemey, directeur van Bellewaerde Park, benadrukt het belang van solidariteit: “We willen er als pretpark zijn voor iedereen. Financiële solidariteit is niet meer dan normaal. Zeker voor bedrijven en vennootschappen is dit een deel van hun maatschappelijke verantwoordelijkheid.”

Meer dan alleen financiële steun

Het fonds “Vakantie Voor Iedereen” biedt meer dan alleen gratis toegangstickets. De kosten voor vervoer, eten en drank worden eveneens volledig gedekt. Voor veel gezinnen in armoede vormen niet alleen de financiële drempels een obstakel, maar ook sociale, praktische en mentale barrières. Daarom werkt het fonds nauw samen met meer dan 280 sociaal werkers en vrijwilligers die deze gezinnen begeleiden.

Gezinsbegeleiders: de sleutel tot succes

De begeleiders van het fonds, ook wel “Fonzies” genoemd, spelen een cruciale rol. Ze helpen de gezinnen bij het voorbereiden en boeken van hun daguitstap of vakantie. Dit maatwerk zorgt ervoor dat de vakantie een positieve en zorgeloze ervaring wordt. Vandaag kunnen ook deze begeleiders, samen met hun eigen gezinnen, genieten van een dag in Bellewaerde Park als blijk van waardering voor hun inzet.

Een vakantie met impact

Een vakantie kan een wereld van verschil maken. Hoewel het de armoede niet oplost, biedt het een moment van vreugde en ontspanning dat veel verder reikt dan die ene dag. Uit ervaringen blijkt dat een vakantie-ervaring kan bijdragen aan meer veerkracht, vertrouwen en hoop voor de toekomst. Soms leidt het zelfs tot tastbare veranderingen in het dagelijkse leven van de gezinnen.

De noodzaak van een fonds

Hoewel er meer dan 400 toeristische attracties en logeeradressen zijn die sociale tarieven aanbieden via het netwerk van “Iedereen Verdient Vakantie”, blijft de drempel voor de meest kwetsbare gezinnen vaak te hoog. Het fonds “Vakantie Voor Iedereen” zorgt ervoor dat deze gezinnen toch kunnen genieten van een daguitstap of vakantie, door samen te werken met sociale en welzijnsorganisaties die de gezinnen persoonlijk kennen en hen op maat begeleiden.

Hoe u kunt helpen

Het fonds “Vakantie Voor Iedereen” is afhankelijk van giften en sponsoring. Elke bijdrage, hoe klein ook, kan een verschil maken. Voor meer informatie of om een gift te doen, kunt u terecht op de website van het fonds.

Contactgegevens

Kristien Verhaeghe – 0470 43 71 75 Algemeen Coördinator Fonds Vakantie Voor Iedereen kristien.verhaeghe@vakantievooriedereen.be Grasmarkt 61, 1000 Brussel www.vakantievooriedereen.be

( Tekst Serge Jansen van www.westnieuws.be)