De stilte voor de storm: Oostende sluit haar deuren

In de schaduw van de dreigende storm Ciáran, die met ongetemde kracht over het land zal razen, sluit Oostende, de stad aan zee, haar monumenten en schatten. Op de tweede dag van november, een datum die nu reeds in de annalen van de stad gegrift staat, zullen de Mercator, het stoere Fort Napoleon en de locaties die de Internationale Fotobiënnale Oostende herbergen, hun deuren sluiten. Een besluit genomen met het oog op veiligheid, waarbij de zucht van de wind reeds voelbaar is in de anticipatie van de stilte.

Een veilige haven in de storm

De Mercator, het schip dat ooit de wereldzeeën bevoer en nu als museum dient, zal zijn luiken stevig sluiten. Fort Napoleon, de historische vesting die eens waakte over de kust, zal zijn poorten verzegelen tegen de woeste adem van Ciáran. Het is een zeldzaamheid dat deze iconen van Oostendse trots zich buigen voor de natuur, maar respect voor de krachten van het weer gebiedt ons de veiligheid van bezoekers en erfgoed voorop te stellen.

Cultuur wijkt voor natuur

De Internationale Fotobiënnale Oostende, een evenement dat de visuele verhalen van onze tijd vertelt, zal eveneens een dag van stilte kennen. De Peperbusse, de oude toren die als een baken boven de stad uitsteekt, zal niet toegankelijk zijn. De Amandine, het laatste IJslandvaarder-schip, en de Anglicaanse Kerk, een plaats van bezinning en schoonheid, zullen ook niet ontsnappen aan de noodgedwongen rust. Het is een dag waarop de kunst zich terugtrekt en de natuur het podium betreedt.

Tekst Andy Vermaut en Serge Jansen van www.westnieuws.be