Cocaïne zat in zwarte verpakking tussen de zwarte steenkool met een magneet bevestigd aan de binnenwand van het schip…

De ontdekking van twee ladingen cocaïne in de Gentse North Sea Port belicht de uitdagingen en inspanningen van de lokale autoriteiten in de strijd tegen internationale drugssmokkel. De incidenten onderstrepen de noodzaak van voortdurende waakzaamheid en samenwerking tussen verschillende overheidsdiensten en de gemeenschap.

By reporter / maart 27, 2024

Gent, 27 maart 2024 – De stilte van de Gentse North Sea Port werd deze maand twee keer doorbroken door onverwachte vondsten. In een week tijd werden op twee afzonderlijke kolenschepen uit Colombia ladingen cocaïne aangetroffen, een gebeurtenis die zowel de havenautoriteiten als de lokale gemeenschap opschrikt.

Op 21 maart deed een routinecontrole door de Federale Gerechtelijke Politie, de Scheepvaartpolitie, en de Douane een verrassende ontdekking: verborgen tussen de kolenlagen van het schip vonden zij twee zakken met samen ongeveer 40 kilogram cocaïne. Slechts enkele dagen later, op 26 maart, herhaalde het scenario zich. Ditmaal werd in een schuilhoek van het schip, bevestigd met een magneet, een rugzak gevonden met daarin circa 25 kilogram van dezelfde verboden substantie.

Het verbergen van drugs in de lading van een bulkschip, zoals gebeurde in Gent, onderstreept de inventiviteit van de smokkelpraktijken die de drugshandel kenmerken. Ondanks de moeilijkheidsgraad van dergelijke operaties blijven de lokale en federale autoriteiten waakzaam. De unieke uitdaging van het controleren van een bulkschip vraagt om een gecoördineerde aanpak en de inzet van aanzienlijke middelen, ver boven de mogelijkheden van standaard scanners.

De Federale Gerechtelijke Politie Oost-Vlaanderen, Scheepvaartpolitie en Douane benadrukken het belang van samenwerking, zowel onderling als met de havenwerkers en de lokale gemeenschap. Dit geïntegreerde netwerk vormt de basis van een effectieve bestrijding van drugssmokkel.

Terwijl de zoektocht naar nieuwe smokkelroutes door criminelen voortduurt, roepen de autoriteiten op tot verhoogde waakzaamheid. Zij benadrukken het belang van het melden van verdachte activiteiten, ofwel rechtstreeks bij de politie of anoniem via Portwatch.be, een initiatief dat burgers in staat stelt een cruciale rol te spelen in de veiligheid van hun haven.