Gecoördineerde actie tegen mensensmokkel levert resultaten op in West-Vlaanderen

Brugge, 26 november 2023

In een recente, gecoördineerde actie van de Scheepvaartpolitie Kust en de Federale Gerechtelijke Politie van West-Vlaanderen zijn aanzienlijke vorderingen gemaakt in de strijd tegen mensensmokkel. Deze samenwerking heeft geleid tot de arrestatie van drie verdachten, waarvan twee reeds voor de onderzoeksrechter zijn verschenen en een derde nog wacht op uitlevering vanuit Nederland.

Ontdekking in Zeebrugge onthult mensensmokkelnetwerk

De zaak kwam aan het licht toen in maart 2023 vijf Irakezen, waaronder twee kinderen, in een koelcontainer in Zeebrugge werden aangetroffen. Deze ontdekking, gevolgd door een soortgelijke vondst van een Iraakse familie in een nieuwe auto, onthulde de aanwezigheid van een georganiseerde smokkeloperatie. Deze operatie bleek actief te zijn vanuit de snelwegparking in Froyennes, een regio in Doornik, Henegouwen.

Intensieve samenwerking en onderzoek leiden tot arrestaties

Een intensief onderzoek, onder leiding van de onderzoeksrechter in Brugge en met de inzet van zowel de Scheepvaartpolitie als de Federale Gerechtelijke Politie van West-Vlaanderen, bracht de organisatie in kaart. Dit leidde tot de arrestatie van een 34-jarige Irakees in Nederland en twee Koerden in Froyennes. Deze laatste twee, 34 en 40 jaar oud, werden ontdekt verscholen onder een brug.

De cruciale rol van samenwerking in het onderzoek

De sleutel tot het succes van deze operatie was de nauwe samenwerking tussen verschillende politiediensten en parketten, zowel binnen als buiten West-Vlaanderen. De expertise en informatie die door de jaren heen zijn verzameld door de Scheepvaartpolitie Kust, speelden een cruciale rol in het onderzoek. De samenwerking met de Federale Gerechtelijke Politie van Bergen was van onschatbare waarde voor het in kaart brengen van de situatie rond Froyennes en de betrokken organisatie.

Voortdurende inzet tegen mensensmokkel

Deze zaak benadrukt de voortdurende inzet van politie en parket in West-Vlaanderen in de strijd tegen mensensmokkel. De focus ligt niet alleen op de zogenaamde ‘small boats’, maar ook op andere vormen van mensensmokkel. Het feit dat gezinnen met kleine kinderen en een hoogzwangere vrouw betrokken waren, onderstreept de urgentie en het gevaar van deze praktijken.

Communicatiebeperking tot aan de zitting van de raadkamer

Het Parket West-Vlaanderen heeft aangegeven dat de communicatie zich tot dit schriftelijk bericht zal beperken, minstens tot aan de zitting van de raadkamer.

( Tekst Andy Vermaut en Serge Jansen van www.westnieuws.be )