Première winter wonderland in Het Witte Paard: sasha & davy verrassen met unieke variétéshow 
24 september 2023, 14:30 uur, Wapenplein, Oostende
Een stad die samenkwam
Het gerommel van voetstappen en het gezoem van gesprekken vult de lucht terwijl Oostende zich op 24 september verzamelt voor de derde Vredeswandeling. Het Vredesplatform Oostende, een vereniging van 41 lokale organisaties, toonde zich als een baken van eenheid en gemeenschapszin.
Diversiteit als kracht
Oostende is altijd een smeltkroes van opvattingen, culturen en overtuigingen geweest. Hier wordt vrede niet slechts gezien als het ontbreken van strijd, maar als een diep respect voor onze onderlinge verschillen, waarbij deze verschillen ons niet uit elkaar drijven, maar juist verbinden.
Herrijzenis van een traditie
Na een gedwongen pauze door de pandemie in 2021 en 2022, werd de traditie dit jaar hervat met een recordaantal van 476 enthousiaste deelnemers. Hun samenzijn was een manifestatie van gemeenschapszin en gedeelde waarden.
Een icoon sprak tot ons
Sebastien Dewaele, de trotse zoon van Oostende en een prominente Vlaamse artiest, omarmt zijn rol als ambassadeur voor vrede en verbondenheid in de stad. Zijn veelzijdige carrière, van zang tot acteren, heeft hem tot een bekend gezicht gemaakt voor velen.
Een stad in solidariteit
In een wereld waar verdeeldheid soms de overhand lijkt te hebben, staat Oostende op als een toonbeeld van solidariteit. Deze stad, een microkosmos van de wereld, laat zien dat echte kracht voortkomt uit de erkenning en ondersteuning van haar kwetsbaarste inwoners.
Filosofische reflecties
Gudrun Rosseel’s woorden herinneren ons eraan dat solidariteit niet slechts een concept is, maar een essentieel pad naar vrede en verbinding in onze steeds meer verdeelde wereld.
Samenkomen op het Wapenplein
Het Wapenplein, het historische hart van Oostende, fungeerde als het start- en eindpunt van deze onvergetelijke dag. Het was een dag van samenkomen, wandelen en vieren in de geest van eenheid.
Muzikale tonen van verbinding
Na de wandeling vulde het koor Ier en Gunter de lucht met hun harmonieuze melodieën, terwijl Sebastien Dewaele’s inspirerende woorden de avond afsloten, ons eraan herinnerend waarom we hier waren: voor verbinding, solidariteit en vrede.
Met dank aan Avansa
De Vredeswandeling kon niet hebben plaatsgevonden zonder de toewijding en coördinatie van Avansa’s gepassioneerde team.
In de voetsporen van vrede: een terugblik op wereldconflicten en de kracht van lokale verbroedering
Gedeelde herinneringen
Schepen Silke Beirens nam het woord op het Wapenplein van Oostende en bracht een treffend verhaal over haar persoonlijke ervaringen met wereldconflicten en de invloed hiervan op lokale gemeenschappen.
Silke Beirens begon haar betoog met de vraag wanneer ze zich voor het eerst bewust werd van de impact van oorlog. Dit besef kwam in de vroege jaren ’90, toen de Balkancrisis gezinnen dwong asiel te zoeken in Oostende, waaronder in haar eigen wijk, Zandvoorde.
Silke Beirens ondernam een reis naar Burkina Faso als 21-jarige voor academisch onderzoek. Deze reis werd echter verstoord door politieke onrust in buurland Ivoorkust. Later, tijdens haar verblijf in Rwanda, werd ze geconfronteerd met de nasleep van de genocide en de complexiteit van conflicten in Congo.
De invloed van oorlog op het alledaagse leven
Silke Beirens onderstreepte dat de gevolgen van oorlog niet beperkt blijven tot verre landen. Ook in België ervaren velen trauma’s vanwege hun oorlogsverleden. De recente gebeurtenissen in Nagorno-Karabach tussen Armenië en Azerbeidzjan raken ons, net zoals het verhaal van een inwoner van Brugge met een tragisch verleden.
De rol van lokale gemeenschappen
Silke Beirens benadrukte de verantwoordelijkheid van lokale overheden om onrust en onvrede te herkennen en aan te pakken. Ze prees initiatieven zoals de sociale kruidenier De Antenne en het Regenbooghuis aan zee als centra van gemeenschap en ondersteuning. Ook het aanpakken van energiearmoede, het bevorderen van klimaatrechtvaardigheid en het ondersteunen van organisaties zoals TEJO en AVANSA zijn essentieel.
De kracht van dialoog
Silke Beirens sloot haar speech af met een oproep tot dialoog en begrip. Door met elkaar in gesprek te gaan en te luisteren, kunnen we angsten, onzekerheden en frustraties beter begrijpen. Het is van belang om vrede, rust en geborgenheid te cultiveren in onze eigen gemeenschappen.
( Tekst Andy Vermaut en Serge Jansen www.westnieuws.be )
